Spent før serieåpningen på lørdag

Lørdag formiddag er det endelig duket for seriestart i damenes 2. divisjon og for FK Haugesunds vedkommende venter hjemmekamp mot Tynset i serieåpningen. Den kommer etter en lang oppkjøring hvor FK Haugesund i møte med god motstand har levert solide resultater gjennom vinteren.

2. divisjon: se terminlisten til damelaget

Trener Thomas Dahle er da også fornøyd med hvordan oppkjøringen har forløpt.

- Vi har kommet ganske godt fra det i oppkjøringsperioden vår og føler at vi har tatt små steg både her og der i de fleste fasene av spillet vårt og har fått en del bekreftelser på det i møte med god motstand i vinter. Samtidig skal vi møte en del nye lag så det blir spennende å se hvor vi står i forhold til konkurrentene og jeg tenker at vi er avhengige av å komme inn i en god flyt fra starten av for å være med og kjempe på øvre halvdel, men spillergruppa har en uttrykt målsetting om å skulle være med å kjempe om topp fem. Vi vet at det blir tøft, men jeg liker den offensive holdningen til spillerne som er veldig opptatt av at vi hele tiden skal ta små steg.

Sterkt samhold i spillergruppa

En håndfull av spillerne som var med og sikret FK Haugesund plass i den nasjonale 2. divisjonen forrige sesong er forsvunnet fra i fjor og nye har kommet til. Integreringen av de nye har vist seg å gå veldig fint - både på og utenfor banen - og flere har etablert seg i vinterens mest brukte startellever.

- De nye spillerne har glidd godt inn i gruppa og så fikk vi en fantastisk anledning til å dyrke samholdet enda bedre enn du klarer ellers i hverdagen gjennom treningsleiren 'Camp Autostore' i Spania i mars. Den uken der var veldig viktig for oss og ga oss mulighet til å kjenne på det å bare være fotballspillere og få en veldig bra miks mellom trening og sosialt samvær.

I tillegg til nye navn på spillersiden er også Hellen Våge kommet inn som ny assistenttrener denne sesongen.

Støtteapparatet består ellers av keepertrener Per Andreas Haftorsen, fysisk trener Harald Andreassen, fysioterapeut Haakon Vaaga og laglederne Solveig Rossebø Kalstad, Rune Hartvigsen og Ståle Abrahamsen. Et sterkt og samkjørt team som kommer med masse erfaring fra ulike roller og funksjoner i fotballen.

Plukker ut fire ventede topplag

2. divisjon består i 2023 av to spissede avdelinger, ned fra åtte tidligere år, og i avdeling A hvor FK Haugesund hører hjemme finner man flere tunge fotballnavn. Både Viking, Bryne, Molde og det gamle toppserie-laget Amazon Grimstad blir å finne blant denne sesongens motstandere, men serieåpningen spilles mot et lag uten helt de samme merittene. Tynset. 

- Folk flest på Haugalandet vet kanskje ikke så mye om Tynset, men jeg vet en del om de fra min tid i Trøndelag og har møtt klubben tidligere da jeg var trener i Trondheims/Ørn, men jeg har selvsagt skaffet meg oppdatert informasjon i tillegg. Det er et vanskelig lag å beskrive, men de er et lag som er godt trent og tøffe fysisk. Det er hva jeg vil betegne som et jobbelag, i positiv betydning kaller jeg det et 'bygdelag' for det er lag som gjerne kjennetegnes av sterk moral og vinnervilje og selv om det ikke alltid er like fint det som gjøres er det knallhardt arbeid i bunn, så det har vi veldig respekt for.

Det er alltid vanskelig å spå før første spark er tatt på ballen hvilke lag som kommer til å knive i toppen denne sesongen, men Dahle tror at den allerede nevnte kvartetten Viking, Bryne, Molde og Amazon Grimstad blir å finne i tetsjiktet når status gjøres opp i november. 

- Ja, jeg tror både Molde, Viking og kanskje også Bryne er lagene vi må regne med vil være med helt i toppen, og så har jeg merket meg at Amazon Grimstad har vært veldig aktive på overgangsmarkedet den siste uken og hentet inn 3-4 veldig solide forsterkninger. Dessuten vet man aldri hva de ulike toerlagene vil stå for gjennom en sesong.

Ny kamphverdag

Med totalt 14 lag spredd over store deler av landet i avdelingen, vil sesongen innebære både mange og lange reiser ifm bortekamper. Det igjen utløser en ny hverdag hvor buss til og fra kamp samme dag som oppgjøret spilles blir erstattet med flyreiser og hotellovernattinger for best mulig oppladning. Det er en endring spillergruppa ønsker velkommen.

- Dette er en del av den profesjonaliseringen som skjer i damefotballen og våre spillere ser veldig frem til å bli en del av et slikt nasjonalt serieopplegg. Det innebærer at vi tar enda et steg nærmere Toppserie-standarden og bortekamper nå vil innebære både flyreiser og hotellovernattinger i forbindelse med de fleste bortekampene. Å få ta del i en slik hverdag tror jeg gjør at spillerne føler seg enda mer verdsatt som fotballspillere og så er det selvsagt en ekstra gulrot å møte nye lag, som for eksempel Molde på en fin stadion, og andre nye bekjentskaper.

To kamper på eget gress

Sesongens første seriekamp spilles i Storhall Karmøy, men ellers blir det igjen Djervbanen som blir damelagets hjemmearena denne sesongen. Med to unntak. Oppgjørene mot henholdsvis Avaldsnes II (19. juni) og Viking (12. august) vil bli spilt på Haugesund Sparebank Arena. To begivenheter som spillerne allerede har haket av i terminlista.

- Vi så i fjor hva det å spille på Haugesund Sparebank Arena betyr for oss, ikke minst publikumsmessig, så de to kampene der blir selvsagt to helt spesielle begivenheter i løpet av et langt fotballår og vi skal selvsagt mobilisere og sørge for en skikkelig ramme rundt de kampene. Vi håper Haugalandet kommer og støtter opp på samme måte som de gjorde i seriefinalen i fjor. 

Spenning og nervøsitet

Selv om Thomas Dahle har opparbeidet seg lang ansiennitet som trener er det fortsatt den sitrende spenningen som preger dagene før en sesongstart. Nå skal alt man har trent mot i vinter komme til uttrykk i kampen om poeng.

- Jeg har vært med i gamet noen år, men det er alltid sånn at når man starter oppkjøringen i januar så tenker man at man har veldig godt med tid, mens man nå i dagene før seriestart gjerne skulle sett at man hadde enda en uke til å forberede seg på. Men både spillerne og jeg gleder oss veldig. Vi ser det veldig tydelig på spillergruppa at de kjenner på både spenning og nervøsitet før serieåpningen, men når vi går utpå banen på lørdag skal vi være klare til å gi jernet, avslutter FK Haugesunds hovedtrener.

Serieåpningen mot Tynset har avspark allerede klokken 12.00 i Storhall Karmøy lørdag.